Kinderlähmung: Weltweiter Impfstoffwechsel

Wir haben hier im Blog schon regelmäßig von diesem – ja, man muss es so nennen – titanischen Vorhaben berichtet, das die Ausrottung der Kinderlähmung darstellt. Vor wenigen Jahrzehnten noch hatte Deutschland mit Tausenden Fällen pro Jahr zu kämpfen, heute ist diese Krankheit sogar weltweit praktisch nicht mehr existent. Die Impfung hat sich in diesem Kampf als hervorragendes Mittel gezeigt und der Erfolg ist klar sichtbar: Wer kennt heute noch die Eiserne Lunge?

Im April wurde in einer weltweit koordinierten Aktion der Impfstoff in 155 Ländern ausgetauscht und man rechnet damit, dass 90% der negativen Auswirkungen der Impfung durch den Wechsel beseitigt wurden.

Die letzten Bollwerke, in denen die Krankheit noch heimisch ist, stellen Afghanistan und Pakistan dar; dort wurden dieses Jahr erst 15 Fälle gemeldet (Stand 18. Mai 2016), es geht dem Ende zu. Es gab in den letzten Jahren zwar Rückschläge, so führte z.B. der Krieg in Syrien zu sinkenden Impfraten und es kam (wohl durch afghanische oder pakistanische Kämpfer eingeschleppt) vor wenigen Jahren zu einem Ausbruch, der nur mit großer Mühe unter Kontrolle gebracht werden konnte, dennoch ist die Kampagne fast am gesteckten Ziel angelangt.

Das allerdings unter großen Schmerzen und Schwierigkeiten. Impfhelfer sind in Pakistan (und nicht nur dort) einer großen Gefahr ausgesetzt, praktisch jedes Jahr gibt es Anschläge auf die Mitarbeiter der Impfkampagne. Zuletzt starben im Januar 15 Menschen bei einem Bombenanschlag, 24 weitere wurden verletzt. Gruppen der Taliban sind der Überzeugung, dass mit den Impfungen ein Ausrottungsprogramm durchgeführt wird, d.h. die Impfungen zu Unfruchtbarkeit führen.

Man muss den Impfhelfern daher großen Respekt zollen. Vor allem sind es Frauen, die zu den Müttern von Haus zu Haus gehen und diese überzeugen, dass die Impfung ihre Kinder vor einer schrecklichen Krankheit schützt. Ein solcher Impf-Mitarbeiter verdient übrigens in Pakistan ca. 5 Dollar pro Tag und zusätzlich zu seinem Lohn darf er mit Morddrohungen und Verfolgung durch die Taliban rechnen.

In diesem Zusammenhang wollen wir auf eine Videoserie der WHO hinweisen – Securing a Polio-Free World – in der der aktuelle Stand der Dinge und die weiteren Pläne genau erläutert werden:

Besonders bedeutsam ist in diesem Zusammenhang der weltweite Wechsel des Impfstoffes im April 2016. Es gab drei Typen von Kinderlähmung, Typ 1 (der gefährlichste Stamm), Typ 2 und Typ 3. Da seit 1999 kein Fall von Typ 2 mehr aufgetreten ist, hat man vor wenigen Jahren entschieden, Typ 2 aus dem Impfstoff zu entfernen. Es handelt sich dabei um keine Kleinigkeit; die Umstellung wurde weltweit in 155 Ländern gleichzeitig in einem Zeitraum von zwei Wochen durchgeführt und von unabhängigen Beobachtern begleitet.

Es muss in jedem Land nachgewiesen werden, dass alle Ampullen des alten Impfstoffes zerstört wurden. Von der Planung bis zur Durchführung ist das natürlich ein hoher Aufwand, den man nicht zum Spaß betrieben hat. Um die Gründe darzulegen, muss man etwas ausholen.

Der orale Impfstoff gegen die Kinderlähmung (OPV) ist ein hochwirksamer Lebendimpfstoff, der direkt im Darm zu einer Immunreaktion führt und dauerhafte Immunität hervorruft. Geimpfte Personen scheiden auch für kurze Zeit das abgeschwächte Virus aus, dadurch kommen auch Personen im Umfeld damit in Kontakt. Dies hat den Vorteil, dass diese damit quasi ebenfalls „geimpft“ werden. Es gibt aber auch einen Nachteil: Der Lebendimpfstoff kann in seine pathogene Form zurückmutieren und dann Kinderlähmung auslösen. Speziell wenn die Personen, die damit in Berührung kommen, nicht geimpft sind.

Für eine Ausrottung ist jedoch der Einsatz von OPV notwendig. Bei uns ist der Impfstoff nicht mehr in Verwendung, da die Kinderlähmung bei uns als ausgerottet gilt und die Kosten/Nutzen-Rechnung daher nicht mehr aufgeht. Stattdessen wird ein Totimpfstoff verwendet, der ungleich sicherer, aber auch nicht so stark ist.

Und leider ist es nun so: bei den Millionen Impfdosen, die jedes Jahr verwendet werden, kommt es immer wieder zu Rückmutationen und damit zu Krankheitsfällen. Diese Krankheitsfälle werden als cVDPV (Circulating vaccine-derived poliovirus) Fälle getrennt von den anderen gezählt. Betrachtet man das Jahr 2015, so stehen 74 Fälle von Kinderlähmung 32 Fällen von cVDPV gegenüber.

Das ist zwar ein erschreckend hoher Wert, aber wenn man nicht impfen würde, hätte man es jedes Jahr mit zehntausenden gelähmten oder toten Kindern zu tun. Niemand gefällt es, dass der Lebendimpfstoff die Krankheit auslösen kann; allerdings hat man auf dem Weg zur Auslöschung der Krankheit keine andere Option. Auch wenn es schwer fällt aufzurechnen, seit 1988 wurden:

• Pro Jahr 500 Millionen Kinder geimpft
• 350.000 Fälle von Kinderlähmung pro Jahr in den endemischen Ländern auf 74 reduziert
• 1,5 Millionen Todesfälle unter Kindern verhindert
• 15 Millionen Fälle von Lähmungen vermieden

Nun werden 90% der Fälle von cVDPV durch Typ-2-Polio verursacht und genau dieser Typ 2 ist an und für sich ausgerottet. Daher entschied man, dass es an der Zeit sei, diese Komponente zu entfernen. Mit der Entfernung der Komponente kann man davon ausgehen, dass entsprechend weniger Fälle von cVDPV auftreten werden.

Es bedingt aber auch – da ja das Risiko der Rückmutation besteht -, dass ab dem Augenblick des Wechsels keine einzige Ampulle des alten Impfstoffes mehr verwendet werden darf. Daher wurde die Umstellung von langer Hand geplant, in einer koordinierten Aktion weltweit durchgeführt und von unabhängigen Beobachtern begleitet.

Auf einer interaktiven Karte der WHO kann man den Status der jeweiligen Länder verfolgen, die Umstellung wurde überall durchgeführt, allerdings „erst“ von 147 Ländern die Überwachungsprotokolle übermittelt. Daran ist allerdings nichts Ungewöhnliches, solche administrativen Vorgänge benötigen einfach etwas Zeit.

Wir finden diese Umstellung jedenfalls toll und hoffen, dass dieser grausigen Seuche in spätestens zwei Jahren der Garaus gemacht wurde. Ein gewaltiger Kraftakt, vor dem man nur den Hut ziehen kann.